Trójka motocyklistów z fabrycznego teamu HONDA wciąż pozostaje na trasie i radzi sobie doskonale. Johnny Campbell zajął 2 miejsce podczas etapu numer 8. Jak powiedział: czuł się jak w domu.
Krajobrazy i nawigacja podobne do tych z pustyń Kalifornii. Szkoda tych problemów z paliwem na trzecim etapie. Strata jest zbyt duża żeby myśleć o czołówce w klasyfikacji generalnej.
Johnny Campbell - To bardzo dobry wynik zważywszy, że to była dwudniówka tzw. maraton. Etap podzielony na dwie części. Dla utrudnienia zawodnicy nie mogą korzystać z pomocy mechaników po pierwszym dniu. Ewentualne usterki mogą usuwać własnoręcznie. Mają niestety dostęp tylko do części, z którymi wyruszyli na trasę. Trzeba zatem kalkulować i oszczędzać sprzęt przede wszystkim opony żeby wystarczyły na dwa dni.
Trzeba w tym miejscu wspomnieć o sportowym geście Marka Dąbrowskiego z Orlen Team, który oddał swój silnik Cyrilowi Despres. Właśnie po pierwszym dniu maratonu francuz dysponował tylko czterema biegami i na tym poziomie konkurencji nie miałby szans na utrzymanie w czołówce. Zamiany musieli dokonać własnoręcznie bez pomocy mechaników i to jest właśnie DAKAR!
Karawana Dakarowa opuściła Peru, wjechała do Chile a następnie przeprawiła się przez Andy do Argentyny. Na wysokości ponad 3500 mnpm z powodu braku odpowiedniej ilości tlenu maszyny traciły moc i z ledwością wspinały się na przełęcze.
Jakub Przygoński z Orlen Team miał wrażenie, że to już ostatnie chwile silnika w jego motorze. Na szczęście im niżej tym było lepiej. Obecnie zawodnicy przemierzają przepiękny region Catamarcę. Charakterystyczne dla tamtejszego krajobrazu są liczne wyschnięte słone jeziora. Metą dziewiątego etapu była CORDOBA, miejsce gdzie mieszkają prawdopodobnie najładniejsze Argentynki na świecie...
ETAP 9. Ponad 800 km, w tym 513 odcinka specjalnego, był zbyt trudny pod względem nawigacji ale pełen zakrętów i wycięczający dla zawodników i sprzętu. Bardzo długi.
Etap okazał się szczęśliwy dla HRC HONDA TEAM:
- Rodrigues – 5,
- Campbell – 10,
- Pizzolito – 26
Bardzo dobrze spisują się Polacy na trasie tegorocznego Dakaru. Po dziewięciu etapach motocykliści Orlen Team zajmują miejsca:
- Kuba Przygoński – 9
- Jacek Czachor – 26
- Marek Dąbrowski – 77
Wyśmienicie jadą też kierowcy kładów: Łukasz Łaskawiec wygrał etap!Rafał Sonik był czwarty. W klasyfikacji generalnej:
- Rafał Sonik – 3
- Łukasz Łaskawiec – 5
Na prawdziwą rewelację 35 edycji Rajdu Dakar wyrasta Adam Małysz, który zajmuje 14 miejsce w stawce samochodów! "Orzeł z Wisły" to prawdziwy "wilk pustyni".
WYNIKI KIEROWCÓW HRC HONDA TEAM po 9 etapie.
- JAVIER PIZZOLITO (ARG) – 12
- HELDER RODRIGUES (PRT) – 7
- JOHNNY CAMPBELL (USA) – 57